序言

2000年在费城举行的共和党总统提名大会© Ted S. Warren/AP Images

自由公正的选举是任何民主制度的基石，对于和平的权力交接至关重要。

选民选出的代表将成为决定社会前途的领导人。这就是选举赋予普通公民力量的原因所在：他们通过选举来影响政府今后的决策，从而把握自己的未来。

自1787年正式颁行美国宪法以来，美国一直实行代表制民主，但植根于英国历史的选举传统早在殖民时代就形成了。本书探讨了现代美国选举程序的性质，以及联邦、州和地方各级选举的运作方式。这一选举程序十分复杂，有时还很费解，但已逐渐演进并能确保年满18岁的全体美国公民均享有普选权。